DeFi é a sigla para Decentralized Finance, ou finanças descentralizadas. É um movimento que recria serviços financeiros tradicionais (empréstimos, trocas de moeda, rendimentos, seguros) diretamente na blockchain, por meio de contratos inteligentes, e sem depender de bancos, corretoras ou outras instituições centralizadas.
A diferença central é quem está no controle. No sistema tradicional, um banco aprova o empréstimo, guarda o seu dinheiro e define as regras. No DeFi, esse papel é desempenhado por código aberto rodando em redes como o Ethereum. Qualquer pessoa com uma carteira e conexão à internet pode acessar esses serviços, a qualquer hora, sem pedir permissão e sem abrir conta em lugar nenhum.
Entre os usos mais comuns estão as exchanges descentralizadas (DEXs) para trocar tokens, os protocolos de empréstimo onde você deposita ativos para emprestar e ganhar juros ou toma emprestado deixando garantias, e estratégias de rendimento conhecidas como yield farming. As stablecoins costumam ser a moeda padrão de boa parte dessas operações.
DeFi traz autonomia e transparência, já que tudo fica registrado de forma pública, mas também carrega riscos próprios: falhas em contratos inteligentes, golpes, volatilidade e ausência de um "suporte" para reverter erros. Como tudo é automático e irreversível, entender o que se está fazendo é parte essencial de usar DeFi com segurança.
