O que é Dogecoin (DOGE)? A memecoin explicada

Dogecoin é uma criptomoeda lançada em 6 de dezembro de 2013 por Billy Markus e Jackson Palmer como piada com a especulação do mercado cripto da época. O símbolo é o DOGE e a mascote é a Shiba Inu Kabosu, do meme "doge". Tecnicamente é um fork do Luckycoin, que por sua vez veio do Litecoin: usa prova de trabalho (proof of work) com o algoritmo Scrypt, blocos a cada 1 minuto e, ao contrário do Bitcoin, não tem limite máximo de emissão. A piada virou um dos ativos digitais mais negociados do mundo, o que diz mais sobre atenção em cripto do que sobre tecnologia.

Quem criou o Dogecoin e com qual intenção?

Markus era engenheiro de software na IBM. Palmer trabalhava com marketing na Adobe, em Sydney, e registrou a ideia como sátira. Markus, que já mexia com código de cripto, transformou a brincadeira em software.

A intenção era explícita: zombar da enxurrada de altcoins especulativas de 2013. Ironicamente, o Dogecoin sobreviveu a quase todas. Em janeiro de 2014, o volume de negociação do DOGE chegou a superar brevemente o de todas as outras criptomoedas somadas. Palmer deixou o setor em 2015 e virou crítico duro do mercado que ajudou a criar, chamando cripto de fundamentalmente explorador.

Como o Dogecoin funciona tecnicamente?

O Dogecoin herdou a arquitetura do Litecoin, com parâmetros próprios. Se os conceitos abaixo forem novos, vale ler o que é blockchain e como funciona-e-como-funciona). Os pontos estruturais:

• Consenso: prova de trabalho, com algoritmo de hash Scrypt (o mesmo do Litecoin, diferente do SHA-256 do Bitcoin).
• Tempo de bloco: cerca de 1 minuto, contra 2,5 minutos do Litecoin e 10 minutos do Bitcoin.
• Recompensa por bloco: no início era aleatória, sorteada a cada bloco, até o bloco 100.000. A partir de março de 2014, passou a ser fixa em 10.000 DOGE.
• Emissão: não há teto. Com a recompensa fixa, cerca de 5 bilhões de DOGE entram em circulação por ano.

A emissão perpétua é a diferença mais importante em relação ao Bitcoin. Não existe halving nem escassez programada. Em termos absolutos, a inflação é constante. Em termos percentuais, cai todo ano, porque os mesmos 5 bilhões viram uma fatia cada vez menor de um total crescente.

O que é a mineração conjunta com o Litecoin?

Em 2014, pouco poder computacional protegia a rede, o que a deixava vulnerável a quem quisesse alugar hashrate para atacá-la. Charlie Lee, criador do Litecoin, propôs em abril daquele ano o AuxPoW (Auxiliary Proof of Work), ou mineração conjunta: mineradores de Litecoin passam a minerar Dogecoin ao mesmo tempo, com o mesmo trabalho computacional e sem custo adicional. Como as duas redes usam Scrypt, é viável.

O AuxPoW entrou em vigor em 11 de setembro de 2014, no bloco 371.337. A hashrate do Dogecoin disparou nas semanas seguintes e desde então acompanha de perto a do Litecoin. A consequência estrutural: a segurança do Dogecoin é, em boa parte, emprestada.

Para que o Dogecoin serve na prática?

O uso real sempre foi mais social que financeiro. A comunidade se firmou dando gorjetas em fóruns e financiando causas: em 2014, arrecadou fundos para levar a equipe jamaicana de bobsled à Olimpíada de Sochi e patrocinou o carro do piloto Josh Wise na NASCAR.

Em agosto de 2021, a Dogecoin Foundation foi reestabelecida, com conselho consultivo que incluiu Vitalik Buterin, cofundador do Ethereum, e Jared Birchall, representante de Elon Musk.

Como meio de pagamento o DOGE funciona: taxas baixas, confirmação rápida. Nunca faltou tecnologia, faltou demanda.

Quais são os riscos reais de investir em Dogecoin?

O DOGE é uma memecoin, e os riscos são estruturais:

• Não existe teto de emissão. Cerca de 5 bilhões de DOGE novos por ano pressionam o preço de forma permanente. É preciso demanda constante só para ele não cair.
• O preço é movido por atenção, não por fundamento. Não há receita, taxa de protocolo, queima nem produto vinculado ao ativo. O que move é narrativa, e narrativa some.
• Concentração de posse. Parcela relevante do suprimento está em poucos endereços, e quem tem posição grande consegue mexer no mercado.
• Dependência de figuras públicas. Boa parte dos movimentos históricos do DOGE reagiu a declarações de indivíduos isolados.
• Segurança emprestada. A rede depende dos mineradores de Litecoin.

Perguntas frequentes

Quantos Dogecoins existem no total?

Não existe número máximo. A recompensa por bloco é fixa em 10.000 DOGE desde março de 2014, o que coloca cerca de 5 bilhões de DOGE novos em circulação por ano. É o oposto do Bitcoin, com teto de 21 milhões e halvings programados.

Por que o Dogecoin é minerado junto com o Litecoin?

Porque as duas redes usam o mesmo algoritmo, o Scrypt. Desde 11 de setembro de 2014, no bloco 371.337, o Dogecoin adota o AuxPoW: mineradores de Litecoin mineram Dogecoin ao mesmo tempo, com o mesmo trabalho computacional. A medida protegeu a rede, cuja hashrate era baixa demais.

O Dogecoin é uma boa reserva de valor?

Pelo desenho do protocolo, não. Reserva de valor pressupõe escassez ou algum mecanismo que sustente a demanda, e o Dogecoin não tem nenhum dos dois: a emissão é perpétua e não há utilidade que force a compra. Foi projetado como moeda de gorjeta, não como poupança.

Conclusão

O Dogecoin é honesto sobre o que é: nunca prometeu revolucionar as finanças nem escondeu que nasceu de piada. Nisso é mais transparente que muitos projetos que se levam a sério. Isso não o torna um bom investimento. A tecnologia funciona, mas o preço não deriva dela: deriva de atenção, e atenção é a coisa mais volátil que existe. Quem compra DOGE aposta que outra pessoa vai querer comprar depois, mais caro, por um motivo que ninguém prevê. Alguns ganharam muito assim. Muitos entraram no topo do ciclo e nunca voltaram ao preço de entrada. Saber em qual jogo você entrou vale mais que qualquer previsão.