A Mastercard está considerando um investimento estratégico na Zerohash, uma empresa de infraestrutura de blockchain, após a recusa de uma aquisição total, conforme informações de fontes próximas ao assunto divulgadas pela CoinDesk. No final do ano passado, a Mastercard estava em negociações avançadas para comprar a Zerohash por até US$ 2 bilhões. A Zerohash fornece serviços de custódia, liquidação e opções de conversão entre fiat e cripto, permitindo que fintechs e corretoras ofereçam ativos digitais sem necessidade de desenvolver a infraestrutura subjacente. No entanto, a empresa decidiu permanecer independente, conforme declarou um porta-voz da Zerohash: "Não estamos considerando uma aquisição pela Mastercard. Respeitamos a equipe da Mastercard e esperamos escalar parcerias comerciais".

A decisão da Zerohash de não se vender à Mastercard reflete uma tendência crescente no setor de criptoativos, onde empresas de infraestrutura estabelecidas estão se tornando mais atraentes para investidores em meio a um aumento nas atividades de fusões e aquisições. As empresas estão cada vez mais buscando firmar parcerias estratégicas, ao invés de se fundir ou serem adquiridas, o que indica uma maturação do mercado. A Zerohash, que recentemente alcançou uma valorização de US$ 1 bilhão, optou por manter sua autonomia para continuar inovando em serviços para seus clientes.

Embora a aquisição tenha sido descartada, as negociações sobre um possível investimento estratégico ainda estão em andamento. Um investimento da Mastercard na Zerohash permitiria à gigante dos pagamentos acessar a tecnologia e a base de clientes da empresa sem assumir o controle total, alinhando-se com a tendência mais ampla de instituições financeiras tradicionais se aventurarem no espaço dos ativos digitais. A Mastercard não se pronunciou oficialmente sobre o assunto.

No contexto mais amplo do mercado de criptomoedas, a atividade de fusões e aquisições tem se intensificado, com investidores demonstrando preferência por empresas de infraestrutura consolidadas em detrimento de tokens especulativos. Recentemente, a CoinGecko considerou a venda de sua participação por cerca de US$ 500 milhões, enquanto outras fintechs estão oferecendo serviços de custódia, staking e acesso direto ao mercado. A parceria da Morgan Stanley com a Zerohash também exemplifica essa tendência, proporcionando ao banco acesso direto à infraestrutura do mercado de cripto, incluindo liquidez, custódia e serviços de liquidação.

Além disso, a Mastercard tem explorado aquisições no setor cripto, incluindo a BVNK, uma plataforma de pagamentos com stablecoin baseada em Londres. Para a Zerohash, manter sua independência enquanto busca um investimento estratégico de um gigante global de pagamentos pode trazer tanto capital quanto credibilidade, sem abrir mão de sua autonomia.

Em abril passado, a Mastercard anunciou uma parceria significativa com a Kraken para permitir pagamentos em Bitcoin e cripto em larga escala no Reino Unido e na Europa. Essa colaboração permite que usuários da Kraken gastem ativos digitais em mais de 150 milhões de comerciantes que aceitam Mastercard, por meio de cartões de débito físicos e digitais. A funcionalidade recente da Kraken, chamada Kraken Pay, já atraiu mais de 200 mil usuários que ativaram seu "Kraktag" para pagamentos rápidos e sem fronteiras em cripto e fiat.

Por enquanto, representantes da Mastercard e da Zerohash ainda não comentaram publicamente sobre essas recentes movimentações. A situação atual ilustra como o setor de criptoativos está se desenvolvendo rapidamente, com empresas buscando formas inovadoras de colaborar e expandir suas operações no mercado digital.