O ERC-20 é o padrão técnico que define como um token deve funcionar dentro da rede Ethereum. Na prática, ele é um conjunto de regras comuns que todo token precisa seguir para ser reconhecido e operado por carteiras, corretoras e aplicativos. É graças a esse padrão que você consegue guardar dezenas de moedas diferentes na mesma carteira sem que cada uma precise de um sistema próprio.

Se o Ethereum é uma plataforma, o ERC-20 é o "molde" que garante que todos os tokens criados nela falem a mesma língua.

O que significa a sigla ERC-20?

ERC vem de Ethereum Request for Comments, o nome dado às propostas técnicas feitas por desenvolvedores da comunidade Ethereum. O número 20 é apenas o identificador daquela proposta específica. Ou seja, ERC-20 foi a vigésima proposta formal e acabou se tornando uma das mais importantes da história da rede.

O padrão foi proposto em 2015 e oficializado em 2017, e desde então virou a base de praticamente toda a economia de tokens construída sobre o Ethereum.

Para que serve o padrão ERC-20?

A grande sacada do ERC-20 é a interoperabilidade. Antes dele, cada projeto criava seu token com regras próprias, e isso obrigava cada carteira ou corretora a programar suporte individual para cada moeda, um trabalho impossível de escalar.

Com um padrão único, acontece o seguinte:

• Uma carteira como a MetaMask consegue exibir e enviar qualquer token ERC-20 automaticamente.
• Uma corretora consegue listar novos tokens com muito menos esforço de integração.
• Um aplicativo DeFi consegue aceitar diferentes tokens usando o mesmo código.

É como ter tomadas e plugues padronizados: qualquer aparelho funciona em qualquer tomada compatível.

Quais funções o ERC-20 define?

O padrão estabelece um conjunto de funções obrigatórias que todo token ERC-20 precisa implementar. As principais são:

• totalSupply: informa quantas unidades do token existem no total.
• balanceOf: consulta o saldo de uma carteira específica.
• transfer: envia tokens de uma carteira para outra.
• approve: autoriza um terceiro (como um aplicativo) a gastar uma quantidade definida dos seus tokens.
• transferFrom: permite que esse terceiro autorizado mova os tokens em seu nome.
• allowance: mostra quanto um terceiro ainda está autorizado a gastar.

A dupla approve e transferFrom é especialmente importante no DeFi: é ela que permite, por exemplo, que uma corretora descentralizada execute uma troca usando seus tokens sem nunca ter custódia direta deles.

Funções opcionais

Além das obrigatórias, o padrão define campos informativos opcionais, mas amplamente usados, como o nome do token, o símbolo (ticker, como UNI ou LINK) e o número de casas decimais.

Quais são exemplos de tokens ERC-20?

A maior parte das moedas famosas que não têm blockchain própria são tokens ERC-20. Alguns exemplos:

• Stablecoins como USDC e USDT (em suas versões na rede Ethereum).
• Tokens de governança de protocolos DeFi, como UNI (Uniswap) e AAVE.
• Tokens de utilidade como LINK (Chainlink).

Vale notar que muitas dessas moedas também existem em outras redes. O USDT na rede Tron, por exemplo, não é um ERC-20, porque ERC-20 é especificamente o padrão do Ethereum.

ERC-20 é a mesma coisa que NFT?

Não. Essa é uma confusão comum. O ERC-20 cria tokens fungíveis, ou seja, intercambiáveis: cada unidade vale exatamente o mesmo que outra, como acontece com o dinheiro. Já os NFTs (tokens não fungíveis) seguem outros padrões, principalmente o ERC-721 e o ERC-1155, em que cada token é único.

Em resumo: ERC-20 para moedas e ativos divisíveis; ERC-721 para itens únicos como obras de arte digitais e colecionáveis.

Perguntas frequentes

Todo token de criptomoeda é um ERC-20? Não. Apenas tokens construídos na rede Ethereum (ou em redes compatíveis com a EVM que adotam o mesmo padrão) seguem o ERC-20. Bitcoin, por exemplo, não é um ERC-20, pois tem sua própria blockchain.

Preciso de ETH para enviar um token ERC-20? Sim. Mesmo que você esteja enviando outro token, a taxa de transação (gás) é paga em ETH. Por isso é importante manter um pouco de ETH na carteira. Veja as cotações em nossa página de preços ao vivo.

Posso criar meu próprio token ERC-20? Tecnicamente sim, qualquer pessoa com conhecimento de smart contracts pode. Mas criar um token é fácil; construir valor, liquidez e confiança em torno dele é o verdadeiro desafio.

O que acontece se eu enviar um token ERC-20 para o endereço errado? Transações na blockchain são irreversíveis. Por isso, confira sempre o endereço de destino e a rede correta antes de confirmar qualquer envio.

Conclusão

O ERC-20 é, sem exagero, um dos pilares invisíveis de todo o ecossistema cripto moderno. Ao padronizar como os tokens funcionam, ele permitiu o surgimento das stablecoins, do DeFi e de milhares de projetos que dependem de interoperabilidade para existir. Entender o que é o padrão ERC-20 ajuda você a navegar com mais segurança e a diferenciar o que realmente está por trás de cada token. Continue aprendendo com os guias do Jornal Cripto na seção de Ethereum e em nossa central de aprendizado.