O Procurador Geral de Nova Iorque, Letitia James, apresentou ações judiciais contra a Coinbase Financial Markets e a Gemini Titan, acusando ambas as empresas de operarem plataformas de apostas ilegais por meio de mercados de previsão disponíveis no estado. As alegações afirmam que a Coinbase e a Gemini permitem que os usuários façam apostas sobre resultados de eventos que incluem jogos esportivos, premiações de entretenimento e eleições. Segundo a queixa, esses mercados funcionam como jogos de azar sob a legislação de Nova Iorque, pois os usuários arriscam dinheiro em resultados incertos que estão fora de seu controle.

A Procuradora Geral James declarou que as plataformas operam sem as licenças necessárias da Comissão de Jogos do Estado de Nova Iorque. O estado exige licenciamento para operações de jogos, incluindo apostas esportivas móveis. As ações judiciais afirmam que a Coinbase e a Gemini não obtiveram tal aprovação enquanto oferecem seus produtos a usuários em Nova Iorque. Os documentos judiciais indicam que usuários com idades entre 18 e 20 anos podem acessar essas plataformas, embora a lei de Nova Iorque estabeleça 21 anos como a idade mínima para apostas esportivas móveis. O escritório da Procuradora Geral argumenta que esse acesso expõe usuários mais jovens a riscos financeiros e possíveis danos.

As queixas buscam ordens judiciais que exijam das empresas a devolução dos lucros obtidos com os mercados de previsão. O estado também busca multas civis equivalentes a três vezes esses lucros e restituição para os usuários afetados. Além disso, os documentos solicitam restrições sobre a participação de usuários menores de 21 anos e limites nas práticas de marketing que atinjam campi universitários. A Procuradora Geral descreveu os mercados de previsão como sistemas nos quais os usuários negociam contratos vinculados aos resultados de eventos, argumentando que esses contratos atendem à definição legal de jogos de azar, uma vez que os resultados dependem de sorte ou eventos externos e não do controle dos usuários.

As ações judiciais fazem referência a pesquisas dos Institutos Nacionais de Saúde que ligam a exposição precoce ao jogo a um aumento do risco de ansiedade, depressão e dificuldades financeiras. Também é citada uma pesquisa da Associação Americana de Psicologia que indica que uma parcela significativa de indivíduos com distúrbios relacionados ao jogo relata ideação suicida. As queixas incluem alegações de que as plataformas permitem apostas em eventos envolvendo equipes universitárias de Nova Iorque, o que é restrito pela legislação estadual.

A Coinbase e a Gemini lançaram os mercados de previsão em meados de dezembro e operam em todos os 50 estados, segundo documentos judiciais mencionados nas ações. O escritório da Procuradora Geral afirma que as plataformas se apresentam como produtos financeiros, mas funcionam como sistemas de jogo. A ação legal faz parte de um esforço mais amplo das autoridades de Nova Iorque para coibir o jogo online e plataformas relacionadas a criptomoedas. O escritório da Procuradora Geral já havia tomado medidas contra empresas de videogame e operadores de sorteios de cassino por alegadas violações das leis de jogo do estado.

As ações também destacam disputas regulatórias em andamento entre as autoridades estaduais e federais sobre os mercados de previsão. A Comissão de Comércio de Futuros de Commodities (CFTC) afirmou jurisdição federal sobre certos contratos baseados em eventos. Casos judiciais federais têm abordado se os reguladores estaduais podem restringir tais mercados sob as leis de jogo. Essa situação traz à tona a complexidade do ambiente regulatório envolvendo criptomoedas e jogos, e o impacto que isso pode ter sobre o futuro das plataformas digitais no estado de Nova Iorque.