A Eskom, empresa estatal responsável pela distribuição de eletricidade na África do Sul, está considerando vender energia surplus a mineradores de Bitcoin devido à crescente adoção de sistemas de energia solar em telhados, que tem reduzido a demanda na rede elétrica durante o dia. Durante a Conferência Biznews 2026, realizada em Hermanus, o presidente da Eskom, Mteto Nyati, mencionou que a empresa está avaliando formas de monetizar a energia excedente gerada durante o período de maior produção solar, conforme relatado pela mídia local. A rápida adoção de painéis solares tem mudado o perfil de demanda por eletricidade no país, permitindo que muitas residências e empresas gerem sua própria energia durante o dia, deixando a Eskom com uma capacidade ociosa à medida que a produção solar aumenta.

Na análise de Nyati, o padrão de consumo se tornou cada vez mais previsível. A demanda tende a subir nas primeiras horas da manhã, quando as pessoas se preparam para o trabalho e os estabelecimentos comerciais abrem. No entanto, quando a geração solar atinge seu pico mais tarde no dia, a demanda pela rede elétrica diminui, resultando em um excedente de eletricidade que a Eskom precisa gerenciar. A companhia está explorando maneiras criativas de utilizar essa capacidade, e uma das opções que está sendo considerada é a oferta de eletricidade a preços reduzidos para empresas de mineração de Bitcoin que operam no país.

O setor de mineração de Bitcoin é conhecido por operar grandes centros de dados que realizam cálculos energéticos intensivos para garantir a segurança da rede Bitcoin. Nyati destacou que indústrias como a mineração de Bitcoin estão contribuindo para o aumento da demanda global por eletricidade. Ele observou que essa tecnologia, que não existia há duas décadas, agora representa uma fonte crescente de consumo de energia. A venda de eletricidade excedente para mineradores poderia permitir à Eskom gerar receita a partir de energia que, de outra forma, ficaria sem uso durante os horários de pico de produção solar.

A proposta também se alinha a comentários anteriores do CEO da Eskom, Dan Marokane, que afirmou que a empresa está avaliando oportunidades ligadas à mineração de Bitcoin, infraestrutura de inteligência artificial e grandes centros de dados. Esses setores exigem um fornecimento contínuo e robusto de eletricidade, o que poderia trazer uma nova demanda para a capacidade de geração da Eskom. Nyati apresentou a iniciativa como parte de uma estratégia mais ampla para se adaptar às mudanças estruturais do mercado de eletricidade na África do Sul, que está se abrindo para investimentos privados, permitindo que empresas independentes construam capacidade de geração e concorram na distribuição de eletricidade.

Além disso, a crescente adoção de sistemas de energia solar está desviando a demanda da rede nacional. Nyati enfatizou que a Eskom precisa se adaptar para permanecer viável em um ambiente mais competitivo. Juntamente com novas estratégias de receita, a Eskom está em busca de reduções de custos, com planos de eliminar cerca de R112 bilhões em despesas nos próximos cinco anos. A redução desses custos pode ajudar a baixar os preços da eletricidade para residências e indústrias que consomem muita energia, como a mineração e a metalurgia.

Apesar das mudanças no cenário energético, Nyati defendeu a importância de uma empresa estatal forte para o setor elétrico da África do Sul. Ele argumentou que as usinas de carvão e nuclear da Eskom são essenciais para fornecer a energia base necessária ao crescimento industrial e ao desenvolvimento econômico. A proposta de fornecer eletricidade a preços descontados para mineradores de Bitcoin reflete a forma como as utilities estão começando a tratar consumidores de energia flexíveis como ferramentas para equilibrar a oferta e a demanda em um sistema elétrico em evolução. Essa iniciativa pode não apenas beneficiar a Eskom financeiramente, mas também contribuir para o desenvolvimento de um setor de mineração de criptomoedas mais robusto no país, que tem potencial para se tornar um jogador relevante no cenário global de Bitcoin.